Per l'Atlante è stato sviluppato un sistema spaziale di bacini imbriferi articolato in tre livelli. Nell'ambito di un livello esso consente il confronto diretto tra diversi bacini. D'altra parte, mediante aggregazione o disaggregazione dei bacini è possibile passare da un livello a un altro. I grandi bacini imbriferi (fluviali), connotati per lo più da superfici di svariate migliaia di km², costituiscono il livello superiore. I bacini di bilanciamento prendono origine dalla suddivisione dei bacini fluviali in unità di area compresa tra i 100 e i 150 km². Il livello inferiore del sistema è dato dai piccoli bacini qui rappresentati (30 fino 50 km²). Nell'ambito di un livello esso consente il confronto diretto tra diversi bacini. D'altra parte, mediante aggregazione o disaggregazione dei bacini è possibile passare da un livello a un altro.
