La température d’un cours d’eau, ou d’un lac, dépend avant tout de la température de l’air et du rayonnement solaire. On observe ainsi la superposition de plusieurs types de fluctuations de la température de l’eau. La suite chronologique des valeurs de la température de pratiquement tous les cours d’eau, et des lacs à faible profondeur, dessine une sinusoïde bien visible. Ce modèle sinusoïdal permet d’évaluer, en particulier, la température que l’on devrait pouvoir mesurer, en moyenne, à tel ou tel moment de l’année.
